Ep.03 - Catequese do Jubileu Eucarístico 2025 - "A Devoção Mariana"

Aos diletíssimos fiéis diocesanos,

A celebração da Primeira Missa no Brasil, fato histórico ocorrido em 26 de abril de 1500, representa a consagração das novas terras a Cristo, conforme narra Pero Vaz de Caminha em sua carta dirigida ao rei D. Manuel I. A iconografia e a tradição portuguesa da época indicam que, na aventura de desbravamento dos mares, os navegadores portugueses cultivavam uma profunda devoção a Nossa Senhora da Esperança, venerada como intercessora e protetora dos navegantes, os quais frequentemente levavam sua imagem consigo.

Os mesmos relatos históricos indicam que diante da Cruz e da imagem de Nossa Senhora da Esperança o Frei Henrique de Coimbra celebrou a Santa Missa. Assim chegou ao Brasil a devoção a Nossa Senhora da Esperança. Embora a tela “A Primeira Missa no Brasil”, do artista Victor Meirelles, dê ênfase à Cruz e não retrate a imagem de Nossa Senhora, é historicamente possível que, conforme o costume da época, a tripulação trouxesse consigo a imagem de Nossa Senhora da Esperança, a qual poderia estar presente no ambiente da celebração. Além disso, a devoção mariana dos navegadores torna essa hipótese plausível, ainda que não comprovada.

A veneração de hiperdulia que prestamos a Nossa Senhora, sob o título “da Esperança”, remonta ao século X, culminando com a edificação, em Mézières, na França, de um santuário sob essa invocação, em 930.

Os historiadores portugueses apontam Pedro Álvares Cabral como um ilustre devoto de Nossa Senhora da Esperança. Diz-se que ele possuía uma bela imagem de N. Senhora da Esperança em sua casa. Há relatos, também, de que Cabral levava consigo essa imagem em suas viagens. Há no arquivo do Museu “À Descoberta do Novo Mundo” em Belmonte, Portugal, um documento em que Cabral revela o desejo de manter um círio para iluminar a imagem de N. Senhora da Esperança que carregava consigo nas suas viagens. Se ele a trouxe na expedição que resultou no descobrimento do Brasil, e isso é muito provável, pode-se dizer que o Brasil foi descoberto sob a proteção de Nossa Senhora da Esperança.

Como arte sacra a imagem representa a Virgem Maria com o Menino Jesus sentado em seu braço esquerdo. O Menino aponta para uma pomba pousada na mão direita de Maria, simbolizando a paz e a presença do Espírito Santo. Atualmente, essa venerável imagem encontra-se na cidade de Belmonte, na capela onde Pedro Álvares Cabral foi batizado. Em 1955, a imagem foi trazida ao Brasil por ocasião do Congresso Eucarístico Internacional realizado no Rio de Janeiro.

Imersos no espírito de oração do Jubileu da Esperança, recorramos à proteção de Nossa Senhora da Esperança, para que ela abençoe a nossa Diocese e nos fortaleça na celebração do Jubileu dos 525 anos da Primeira Missa no Brasil. Que possamos vivê-lo com a mesma fé dos Apóstolos e de todos os santos e santas de Deus, que testemunharam, com amor e fidelidade, seu pertencimento a Deus e a igreja.

Eunápolis, 15 de março de 2025,

DOM JOSÉ EDSON SANTANA OLIVEIRA

Bispo Diocesano de Eunápolis

Costa do Descobrimento